トイプードルやチワワ、ヨークシャーテリア…見かける犬のほとんどが「室内犬」ではないですか？ ペットブームが過熱し、ペットの家族化が進みました。愛玩犬と呼ばれるようになり、ヒトとペットの生活環境における距離も身近になりました。大型犬ブームから一転、今や比較的社会化させやすい小型犬ブーム。でもマイホームをお考えの方ならやはり「庭付き」に憧れるもの。せっかくだからと庭で犬を飼いたい、思い切り走らせてやりたいという願望をお持ちであれば読み進めて頂けると役立つかもしれません。今現在、屋外で犬を飼っている方も確認を踏まえてご参考にしてください。
〈1〉環境にマッチした犬種選び
種類は相当なものから選ぶ必要があります。室内犬とは違い、成犬になった時の性格や大きさなど幅広いのが特徴です。「初めて飼うから…」などと犬種で悩まれている方は下記のポイントが参考になればと思います。
?犬の飼養経験?庭の広さ、飼養スペース?家族構成・家族の理解?ご近所に対する配慮?飼養することに対する理解
挙げればまだありますが、まずはこの程度がポイントだと思います。
?犬の飼養経験
考えて頂きたいことは、犬種として「飼養しやすいかどうか」の問題。もちろん性格などは個体差もありますので一概には決めつけられませんが、その犬本来の特徴は無視できません。初めて飼うという方なら「温厚」「人懐っこい」性格の犬種をお勧めします。大型犬ではゴールデンレトリバー、中型犬ではコーギーあたりでしょうか。他にもたくさんの種類があります。犬種カタログに「飼いやすさ」の表示があるかと思います。そこを参考にしてください。
?庭の広さ・スペース
広さはそれぞれだと思います。広いからと言っても犬の行動範囲がどの程度かもまた然り。基本的には外にケージ（犬小屋）があって、そこを中心にある程度行動が自由にできるいわゆる「係留飼養」になるかと思います。なかには庭で放し飼いという方も。行動範囲が意外に狭いと大型犬にとってはストレスがかかることもあります。「ここにこれくらいのケージを置いて、ここまで来れるようにする」などのシミュレーションが必要です。続きは次回で。