前回のコラムから随分と間があいてしまいましたが、皆様いかがお過ごしでしょうか？

さて、今回はゴールデンウィーク前ということで、ペットを預ける時の注意点についてお話いたします。

大型連休にご家族で旅行を計画されておられる方、多くいらっしゃると思います。そうなると、大切なペットをどこかで預かってもらわなければ・・・ということになります。ペットの小型化が進んでいるので一緒に旅行が出来るペットであればその問題もないと思いますが、どういうところに預けたらいいの？預ける時に注意することは？とお思いの方に少しアドバイスをさせていただきます。

ペットを預ける方法は、大きく分けて下記の３種類があります。
(1) 友人・知人・親族に預ける
(2) ペットホテル、ペットシッター、訓練所などの動物取扱業者に預ける
(3) かかりつけなどの動物病院に預ける

(1) のケースであれば、一番気楽に安心して預けられると思われる方が多いと思います。預ける時にはいくらか費用もかかるものですが、不要と言ってくれる場合も多いのがこのケース。帰宅してもすぐに迎えに行けて一番良い手段だと思われがちです。ただし、気をつけなければならないのが、ペットに何かあった時、トラブルに繋がり易いのが実はこの手段であったりします。正式な契約を書面で交わすことをせず口約束であることが多いので、言ったとか言っていないという水かけ論になり易く、どっちが悪いかということで口論になり易いという恐れがあります。ですので、親しい中であってもトラブルを避けるためにしっかりと伝えることは伝え、メモでもよいので記録として残しておく必要があると思います。

(2) のケースが預ける場合には一番に出てくる手段ではないかと思います。もちろん預かってくれるシッターさんやお店のスタッフさんはその道のプロでしょうから安心して預けられるのではないでしょうか？ペットに何かあった時の対応も慣れていると思いますので、必要な情報（ペットの性格や体調、排泄の方法など）を伝えることを忘れなければ安心かつ安全に預かってくれると思います。ただ、ホテル代は宿泊数やサービス内容によってかかってきますので、長期になれば負担も増えます。見学できるようならホテル内を一度見せてもらって確実に安心できる宿泊先を見つけておきましょう。

(3)のケースでは、健康面や年齢的なことで不安を抱えているペットを預けるには最良でしょう。この２点に関して条件が合わなければ、(2)でお話ししたお店が預かってくれない場合がありますので、当日のペットの状態が良いとは限らないことも事前に考えておいて、かかりつけの病院にもホテルの空きを確認しておくとよいでしょう。動物病院はペットに異常があってもすぐに処置が施せますのでそういう点では一番安心です。費用面でいえば(2)にお願いするよりも割高になる場合が多いようです。

慣れない環境での宿泊というものは、ペットにとってもストレスが生じます。ましてハウストレーニングやクレートトレーニングが出来ていないペットはなおさらだと思います。こういう時のためにも、第三者に預けることを想定した訓練（しつけ）が必要になります。

また宿泊中は緊張してご飯に口をつけない子も多いので、フードは出来るだけ食べ慣れた物を持ち込んだ方が良いと思います。あとは、お気に入りのおもちゃやタオルなどで少しでもペットに安心を与えてストレスを軽減してあげるとよいでしょう。

長期の宿泊でペットの様子が心配であれば、こまめに預け先と連絡を取ることも良いと思います。飼い主として、常にペットの様子を気にしてあげてくださいね。

大型連休でお出かけの方はお気をつけていってらっしゃいませ。ペットを預けられる方、ペットを迎えに行ったらしっかりと愛情を注いて挙げてくださいね。