東北地方太平洋沖地震から2か月が経過しようとしています。あらためて、亡くなられた方のご冥福をお祈りいたしますとともに、一日も早い復興を願っております。 被災地では今もなお支援が行き届かず不自由な生活を強いられています。連日のように発生する余震により、絶えず不安が付きまとっている状況。 そんな中、被災地では助かったペット共に暮らす人々にも新たな問題も発生しています。「ペットと共に生活する」…今まであたりまえのように送ってきた生活は、避難所では一筋縄ではいかないという問題。「うちの子、こんなにかわいいのに…」。確かに犬猫をはじめとする動物(ペット)が好きな人からすれば納得できるような動物でも、動物が苦手だという人も4人に1人程の割合でおられるのも現状ですので、共同生活の場となると、動物が苦手という方から「うるさい」「臭い」「怖い」などという不満が出ることもしばしば。飼い主さんからすると複雑な悩みだと思います。避難所の家族とは離れ、いつ倒壊するかわからない自宅の二階で愛犬と生活をしている方もいるそうです。決して安全とは言えない環境での生活は不安だらけだと思いますが、家族同然のペットがそばにいてくれるだけでも精神的に違ってくるでしょうね。 避難所でのペット飼養が困難な場合は、行政やボランティアのサポートを受けることが出来ます。被災地から少し離れた地域で営業しているペットショップや動物病院が被災したペットの受け入れをしてくれているそうです。しばしのお別れですが、住環境が整備されればまた一緒に生活ができると思うことで少しでも元気を取り戻して頂ければと思います。動物関係同業者として、善意のボランティア活動をされておられる方に感謝いたします。 次回は続編として、ペットと避難する場合に必要なものは何かを考えてみたいと思います。